Cette reconversion d’un site industriel en site naturel revêt un caractère exceptionnel en France par son ampleur et les objectifs affichés.
Ce sont près 15 ha d’une ancienne gravière qui ont été rendu à la nature et à la rivière Dordogne. Les gravières ont permis pendant plusieurs années d’extraire de la rivière Dordogne une ressource essentielle pour la construction : le galet. Une fois trié et calibré, le galet était utilisé tel quel ou concassé pour construire des routes, des bâtiments ou des ouvrages d’art….
Ces prélèvements dans la rivière Dordogne ont totalisé près de 3 millions de m3 dans le département. Des années cinquante à 1981, sur la rivière Dordogne, cela représente un matelas d’une épaisseur de 1,5 m qui a été soustrait à la rivière. Cela n’a pas été sans conséquence sur la vie de la rivière, son lit s’est enfoncé provoquant la déconnexion des bras annexes, une biodiversité moins importante, des effondrements de berges, une diminution des capacités d’épuration de la rivière…
Cette opération de renaturation s’inscrit dans un vaste programme de reconquête de la rivière Dordogne dans l’esprit du classement accordé par l’UNESCO au titre des réserves Homme et Biosphère qui a consacré les 25 000km² du bassin de la Dordogne, comme un site exceptionnel à préserver mais aussi à reconquérir du point de vue l’environnement. C’est l’opération la plus ambitieuse portée par EPIDOR et soutenue l’association Initiative Biosphère Dordogne (un composé d’EDF et EPIDOR). Ce vaste chantier est le fruit de plusieurs opportunités :
Pour en savoir plus sur le projet de la restauration de la Gravière de Veyrignac, lisez l’article sur le site de la Biosphère bassin Dordogne :
Consulter aussi la vidéo de présentation de l’action de renaturation de la gravière de Veyrignac menée par EPIDOR
Neuf habitats d’intérêt communautaire sont présents (cinq étaient cités avant travaux) avec apparition et/ ou nette augmentation des milieux alluviaux pionniers : herbiers aquatiques des eaux calmes à peu courantes (code Natura 2000 3150), herbiers à characées (3140), gazons amphibies vivaces et annuels (codes Natura 2000 3110 et 3130), végétations des grèves alluviales du Bidention et du Chenopodion (code Natura 2000 3270), mégaphorbiaies riveraines (6430) ;
L’Oedipode aigue marine (Sphingonotus caerulans) est nommé aussi le Criquet à Ailes bleues
Cet insecte a été observé sur la zone centrale du site, au sein d’une végétation de friche alluviale ouverte. D’après la littérature consultée, cette espèce semble très rare en Dordogne puisqu’elle y a déjà été recensée qu’une seule fois (Gérard Garbaye 2017 – site de l’INPN).
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